“Amerikan Kartel Karşıtı Koalisyonu (A3C)” toplantısına katılmak üzere Panama’da bulunan Pete Hegseth, burada düzenlenen askeri eğitime katıldıktan sonra gazetecilere gündeme ilişkin açıklamalarda bulundu.
ABD’nin Panama ve Ekvador gibi bölge ülkeleriyle güvenlik ve uyuşturucu kartelleriyle mücadele alanında yakın işbirliği yürüttüğünü belirten Hegseth, Kolombiya’nın A3C’ye 19’uncu üye olarak katıldığını söyledi. Hegseth, Kolombiya’nın koalisyonun merkezine ev sahipliği yapmayı da teklif ettiğini aktardı.
A3C’nin mottosu olarak “Kötü insanlara kötü şeyler yapıyoruz” ifadesini seçtiklerini belirten Hegseth, ABD’nin bölge ülkeleri açısından “tercih edilen ortak” olduğunu söyledi. Çin, Rusya ve İran’ın Güney Amerika’daki faaliyetlerinin ise “sömürü” üzerine kurulduğunu savundu.
Küba için askeri seçenek mesajı
Venezuela’da eski Devlet Başkanı Nicolas Maduro’nun ABD ordusu tarafından alıkonulduğu günü hatırlatan Hegseth, Rusya’nın sağladığı hava savunma sistemlerinin başkent Caracas’ı koruyamadığını, Kübalı güvenlik görevlilerinin de Maduro’yu korumakta başarısız olduğunu ileri sürdü.
Washington’ın Küba’ya yönelik tutumunu değerlendiren Hegseth, “Askeri seçenekler de dahil tüm seçenekler masada” ifadesini kullandı.
Küba yönetiminin ABD Başkanı Donald Trump’ın taleplerini dikkate alması gerektiğini savunan Hegseth, Küba ordusunun ABD’nin askeri gücüyle “boy ölçüşemeyeceğini” söyledi.
Panama Kanalı vurgusu
Panama Kanalı’nın ABD açısından stratejik önem taşıdığını belirten Hegseth, Panama yönetiminin “kötü niyetli aktörlerin” kanalın işleyişine müdahalesini engelleme konusunda işbirliğine açık olduğunu ifade etti.
Hegseth, hiçbir ülkenin Panama Kanalı’nı bir tehdit unsuru olarak kullanmasına izin vermeyeceklerini söyledi.
Küba Dışişleri Bakanı Bruno Rodriguez ise 7 Temmuz’da yaptığı açıklamada, ABD’nin ülkesine uyguladığı ablukayı “savaş eylemi” olarak nitelendirmiş ve bunun Küba halkını “sessizce boğup öldürdüğünü” ifade etmişti.