Bilim insanları, Dünya'nın uzun vadeli iklim geleceğini inceleyen araştırmada bitki yaşamının yaklaşık 1,84 ila 1,87 milyar yıl sonra sona erebileceğini öngördü. Çalışmada, Güneş'in zamanla daha parlak hale gelmesinin sıcaklık ve karbondioksit dengesi üzerinde belirleyici olacağı ifade edildi.
Journal of Geophysical Research: Atmospheres dergisinde yayımlanan araştırmada, astrobiyolog Jacob Haqq-Misra ile iklim bilimci Eric Wolf, Dünya'nın önümüzdeki yaklaşık 2 milyar yıllık iklim gelişimini değerlendirdi.
Araştırmaya göre, bu süreçte Güneş'in yaklaşık yüzde 20 daha parlak hale gelmesi bekleniyor. Bilim insanları, bu değişimin bitki yaşamını ya aşırı sıcaklık nedeniyle ya da atmosferdeki karbondioksit miktarının azalması sonucu sona erdirebileceğini öngörüyor.
Gezegendeki toplam biyokütlenin yaklaşık yüzde 80'ini oluşturan bitkilerin geleceğinin, atmosferdeki karbondioksit seviyesi ile sıcaklık değişimlerine bağlı olacağı belirtildi.
Araştırmacılar, Dünya'nın doğal karbon döngüsüne ilişkin iki farklı senaryoyu modelledi. İlk senaryoda karbon emiliminin güçlü olması nedeniyle yüzey sıcaklıkları büyük ölçüde dengede kalırken atmosferdeki karbondioksit hızla azalıyor. Bu durumda bitkilerin yaklaşık 1,84 milyar yıl sonra karbondioksit yetersizliği nedeniyle yok olacağı hesaplandı.
İkinci senaryoda ise karbon emiliminin zayıf kalması sonucu karbondioksit seviyesi korunurken küresel ortalama sıcaklığın yaklaşık 65 dereceye ulaşacağı öngörüldü. Bu koşullarda karadaki son bitkilerin yaklaşık 1,87 milyar yıl sonra aşırı sıcaklık nedeniyle yaşamını yitireceği ifade edildi.
Araştırmada, bu zaman diliminin Dünya'daki okyanusların buharlaşarak yok olmasının beklendiği dönemle büyük ölçüde örtüştüğüne dikkat çekildi. Bilim insanları ayrıca, hesaplamaların bitkilerin mevcut biyolojik özelliklerini koruyacağı varsayımıyla yapıldığını, evrimsel değişimler veya gelecekteki teknolojik gelişmelerin bu süreci farklılaştırabileceğini belirtti.