İstanbul'un simge yapılarından Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi, yeniden ibadete açılmasının ardından 30 milyondan fazla kişi tarafından ziyaret edildi.
İstanbul'un fethine kadar 916 yıl boyunca kilise olarak kullanılan Ayasofya, 1453 yılında Fatih Sultan Mehmet'in vakfıyla camiye dönüştürüldü. Yapı, 24 Kasım 1934 tarihli Bakanlar Kurulu kararıyla müzeye çevrildi ve 86 yıl boyunca bu statüde faaliyet gösterdi.
Sürekli Vakıflar Tarihi Eserlere ve Çevreye Hizmet Derneği, Ayasofya'nın camiden müzeye dönüştürülmesine ilişkin Bakanlar Kurulu kararının iptali talebiyle dava açtı. Dava, 10 Temmuz 2020 tarihinde sonuçlandı.
Danıştay 10. Dairesinin 1934 tarihli Bakanlar Kurulu kararını oy birliğiyle iptal etmesinin ardından Ayasofya'nın yeniden ibadete açılmasının hukuki yolu açıldı. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan da aynı gün Ayasofya'nın yeniden ibadete açılmasına ilişkin kararı imzaladı.
Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi'nin Diyanet İşleri Başkanlığına devredilerek ibadete açılmasına ilişkin karar, Resmi Gazete'nin mükerrer sayısında yayımlandı.
Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi, 24 Temmuz 2020'de, 86 yıllık aranın ardından kılınan ilk cuma namazıyla yeniden ibadete açıldı. Törene Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan da katıldı.
İstanbul Müftü Yardımcısı Arif Cevlek, Ayasofya'nın yeniden ibadete açılması kararının Türkiye'de ve İslam dünyasında büyük sevinçle karşılandığını ifade etti.
Ayasofya'nın yeniden asli hüviyetine kavuşmasının uzun yıllardır beklenen bir gelişme olduğunu belirten Cevlek, yapının fethin sembolü olduğunu vurguladı. Cevlek, yıllarca "Zincirler kırılsın, Ayasofya açılsın" sloganıyla dile getirilen beklentinin sona ermesinin, Ayasofya'nın yeniden açılmasını bekleyenler açısından büyük bir anlam taşıdığını ifade etti.