Almanya'daki Max Planck Dünya Dışı Fizik Enstitüsü öncülüğündeki uluslararası araştırma ekibi, Samanyolu'nun merkezinde şimdiye kadar belirlenen en hızlı yıldızı keşfetti.
Şili'deki Çok Büyük Teleskop Girişimölçeri'nden (VLTI) elde edilen verileri inceleyen araştırmacılar, S301 adı verilen yıldızın galaksinin merkezindeki devasa kara delik Sagittarius A çevresinde son derece dar ve eliptik bir yörüngede hareket ettiğini ortaya koydu.
S301, kara deliğin çevresindeki bir tam turunu yalnızca 8,7 yılda tamamlıyor. Yıldız, yörüngesi sırasında Sagittarius A'ya Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin yaklaşık 12 katı kadar yaklaşıyor.
S301'in bu en yakın geçiş sırasında ulaştığı hız ise ışık hızının yüzde 8'ini aşıyor.
Einstein'ın görelilik teorisinin incelenmesine katkı sağlayabilir
Keşif, Güneş'in yaklaşık 4,3 milyon katı kütleye sahip Sagittarius A kara deliğinin özelliklerinin araştırılması açısından önem taşıyor.
Einstein'ın görelilik teorisine göre kendi ekseni etrafında dönen devasa bir kara delik, uzay-zaman dokusunu da etkileyerek çevresindeki nesnelerin yörüngelerinde sapmalara neden oluyor.
S301'in kara deliğe daha önce görülmemiş derecede yakın geçen yörüngesindeki bu değişimlerin yaklaşık 10 yıl içerisinde doğrudan ölçülebilecek seviyeye ulaşması bekleniyor.
Bu ölçümlerin, bilim insanlarına süper kütleli kara deliğin kendi ekseni etrafındaki dönüş hızını ilk kez doğrudan hesaplama imkânı sağlayabileceği belirtiliyor.
S301'in geçmişinde ikili yıldız sistemi olabilir
Araştırmacılar, S301'in son derece eliptik yörüngesinin yıldızın geçmişte bir ikili yıldız sisteminin parçası olabileceğine işaret ettiğini belirtiyor.
Tahminlere göre ikili yıldız sistemi kara deliğe fazla yaklaştığında yıldızlardan biri büyük bir hızla uzayın derinliklerine savruldu. S301 ise kara deliğin güçlü kütleçekiminin etkisine girerek mevcut dar yörüngesinde kaldı.
Bir sonraki yakın geçiş 2031'de
Gökbilimciler, S301'in Sagittarius A'ya bir sonraki en yakın geçişini 2031 yılında gerçekleştireceğini öngörüyor.
Araştırmacılar, yeni nesil büyük teleskoplarla bu geçişi gözlemleyerek kara deliğin özelliklerini ve evrenin temel fizik kurallarını daha ayrıntılı biçimde incelemeyi planlıyor.