Şempanzeler ve bonobolar üzerinde yapılan yeni bir araştırma, bu primatların olası çatışmaları azaltmak ve grup içindeki toleransı artırmak için fiziksel temastan yararlandığını ortaya koydu.
Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences dergisinde yayımlanan araştırmaya göre şempanzeler ve bonobolar, sarılma, öpme, okşama ve hafif ısırma gibi davranışlarla birbirleriyle temas kuruyor.
Araştırma, Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Zambiya'daki koruma alanlarında yaşayan beş farklı bonobo ve şempanze grubu üzerinde gerçekleştirildi. Çalışma kapsamında primatlara belirli aralıklarla fıstık verilerek düzenli yemek saatleri oluşturuldu.
Araştırmacılar, beslenme başlamadan önceki 5 dakikalık sürede hayvanların birbirleriyle kurdukları etkileşimleri gözlemledi.
Elde edilen bulgular, yemek öncesinde daha fazla fiziksel temas kuran bireylerin beslenme sırasında daha az çatışma yaşadığını gösterdi. Bu bireylerin yiyeceklerini paylaşırken yan yana daha uzun süre barışçıl biçimde vakit geçirebildikleri de tespit edildi.
Çalışmanın başyazarı psikolog Jake Brooker, büyük insansı maymunların özellikle gıda rekabeti gibi durumlarda grup içerisinde yoğun stres ve gerilim yaşayabildiğine dikkat çekti. Brooker, yemek öncesinde daha fazla temas kuran bireylerin daha sonra yiyecekleri daha huzurlu biçimde paylaşabildiklerini gözlemlediklerini belirtti.
Araştırmada şempanzeler ile bonobolar arasında bazı farklılıklar da ortaya çıktı. Agresif yapılarıyla bilinen şempanzelerin bonobolara kıyasla daha geniş bir grup içerisinde fiziksel temas kurduğu belirlendi.
Şempanzelerin ayrıca birbirlerinin ağzına parmak koyma veya hafifçe ısırma gibi daha riskli güven gösterilerine daha sık başvurduğu tespit edildi.
Bonobolarda dişiler arasındaki bağların daha belirgin olduğu görülürken, şempanzelerde özellikle erkek bireylerin birbirleriyle daha fazla fiziksel temas kurduğu gözlendi.
Toronto Üniversitesinden primatolog Julie Teichroeb ise iki türün de grup içindeki toleransı artırmak için benzer mekanizmaları kullanmasının, ortak atalarının da çatışmaları azaltmak amacıyla benzer yöntemlere başvurmuş olabileceği ihtimalini güçlendirdiğini ifade etti.