Türkiye İş Bankasının desteğiyle yürütülen bilimsel araştırmada, Gökçeada ile Semadirek arasındaki bölgede Ege Denizi'nin bugüne kadar belirlenen en büyük mercan ormanı keşfedildi. Araştırmacılar, mercan topluluğunun daha derin alanlara uzanabileceğini değerlendiriyor.
Türkiye İş Bankasının desteğiyle gerçekleştirilen araştırma kapsamında Ege Denizi'ndeki mercan ormanları, "R/V TÜDAV-Maru" araştırma gemisi ile su altı robotları ve uzaktan kumandalı görüntüleme sistemleri kullanılarak incelendi.
Araştırma hakkında bilgi veren TÜDAV Başkanı Prof. Bayram Öztürk, Gökçeada ile Semadirek arasındaki bölgede daha önce bilinmeyen geniş bir mercan ormanının tespit edildiğini açıkladı.
Öztürk, mercan topluluklarının yaklaşık 70 metre derinlikte başladığını ve 120 metreye kadar uzandığını belirterek, bölgenin zengin biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yaptığını söyledi. Alanda önemli miktarda kalsiyum karbonat birikiminin de bulunduğunu ifade eden Öztürk, Ege Denizi'nde daha önce ne Türkiye ne de Yunanistan kıyılarında bu büyüklükte bir mercan ormanının keşfedilmediğini dile getirdi.
Keşfedilen alanın kıyıdan yaklaşık 2 deniz mili açıkta başladığını ve 2 kilometreden daha uzun bir mesafeye yayıldığını belirten Öztürk, ilk bulguların mercan ormanının daha derin bölgelere ve uluslararası sulara doğru devam edebileceğine işaret ettiğini söyledi.
Araştırmalar sırasında su altındaki fay kırıkları ile su ve gaz çıkışlarının da gözlemlendiğini aktaran Öztürk, bu oluşumların mercan toplulukları ve kalsiyum karbonat birikimleriyle ilişkisini ortaya koyabilmek amacıyla yeni bilimsel çalışmalar yürütüleceğini ifade etti.
Prof. Öztürk, şu ana kadar belirlenen mercan ormanının Türkiye kara suları içinde yer aldığını ancak sınırlarının henüz tam olarak tespit edilemediğini belirterek, oluşumun 200 ila 300 metre derinliğe kadar uzanma ihtimali bulunduğunu ve araştırmaların sürdürüleceğini kaydetti.