Güney Kore'nin başkenti Seul'ün Gangnam bölgesinde faaliyet gösteren iki Michelin yıldızlı restoranın sahibi hakkında, ülkenin gıda mevzuatını ihlal ettiği iddiasıyla dava açıldı.
Güney Kore Gıda ve İlaç Güvenliği Bakanlığı, soruşturmanın rutin denetimler sırasında değil, sosyal medya paylaşımları ve blog yazılarında yer alan içeriklerin incelenmesi sonucu başlatıldığını açıkladı.
Yapılan incelemede, restoranın ekşi aroma kazandırmak amacıyla hazırladığı sorbe tatlısının üzerine kurutulmuş karınca ekleyerek müşterilere servis ettiği tespit edildi.
Güney Kore mevzuatına göre yalnızca çekirge, un kurdu ve ipek böceği kozası gibi belirli böcek türlerinin gıda amaçlı kullanımına izin veriliyor. Onaylı olmayan böcek türlerinin kullanılabilmesi için ise önceden geçici izin alınması gerekiyor. Yetkililer, restoranın bu prosedürü yerine getirmediğini belirtti.
Savcılık, restoranın ABD ve Tayland'dan ithal edilen karıncaları yaklaşık dört yıl boyunca kullandığını, bu süreçte binlerce porsiyon tatlı servis edildiğini ve on binlerce karıncanın tüketildiğini iddia etti.
Mahkemede savunma yapan restoran yönetimi ise iddialarda belirtilen rakamların gerçeği yansıtmadığını, ayrıca her müşterinin karınca ilavesini tercih etmediğini ifade etti.
Şefin, daha önce ABD ve Avrupa'daki çalışmalarında yemeklere doğal ekşilik katmak amacıyla karınca kullandığı, ancak bu uygulamanın Güney Kore'de yasal olmadığını bilmediği savunuldu.
İddianamede restoran işletmecisi hakkında bir yıl hapis cezası, bağlı şirket için ise yüksek miktarda para cezası talep edilirken, davaya ilişkin nihai kararın sonbaharda açıklanması bekleniyor.