Doğal kaya oluşumları ve peribacalarıyla tanınan Kapadokya'da sıcak hava balonları, yerli ve yabancı turistlerin en çok ilgi gösterdiği aktiviteler arasında yer almaya devam ediyor.
Hava şartlarının uygun olduğu günlerde gün doğumunda gerçekleştirilen balon turları, ziyaretçilere bölgenin doğal ve tarihi güzelliklerini gökyüzünden izleme imkânı sunuyor. Bölgede faaliyet gösteren 27 işletmeye ait 160 sıcak hava balonu, hava koşullarına bağlı olarak yılda ortalama 220 gün uçuş yapabiliyor.
Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü (SHGM) verilerine göre, kış ve ilkbahar aylarında etkili olan yağış ile rüzgar nedeniyle bu yıl ocak-haziran döneminde yalnızca 90 gün uçuş gerçekleştirildi. Bu süreçte balon turlarına toplam 256 bin 777 turist katıldı.
Aylık verilere göre ocakta 9 günde 21 bin 22, şubatta 8 günde 21 bin 545, martta 13 günde 27 bin 765, nisanda 18 günde 55 bin 472, mayısta 17 günde 57 bin 775 ve haziranda 25 günde 73 bin 198 kişi balon turuna katılarak Kapadokya'yı havadan izleme fırsatı buldu.
Geçen yıl bölgede 223 gün gerçekleştirilen sıcak hava balonu uçuşlarına toplam 754 bin 98 ziyaretçi katılmıştı.
Türkiye Seyahat Acentaları Birliği (TÜRSAB) İç Turizm İhtisas Başkan Yardımcısı İsmail Sucu, Kapadokya'da farklı turizm aktiviteleri bulunsa da sıcak hava balonlarının en fazla tercih edilen etkinliklerden biri olduğunu belirtti. Sucu, UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Kapadokya'nın doğa, tarih ve kültürü bir araya getiren önemli bir destinasyon olduğunu ifade etti.