Türk havacılık tarihinin önemli isimlerinden Vecihi Hürkuş, Balkan Savaşı'ndan Birinci Dünya Savaşı'na uzanan süreçte üstlendiği görevler ve pilotluk başarılarıyla öne çıktı. Hürkuş, tarihe düşman uçağını düşüren ilk Türk pilot olarak geçti.
Türk havacılık tarihinin öncü isimlerinden Vecihi Hürkuş, 18 Ocak 1896'da İstanbul'da dünyaya geldi.
Gönüllü olarak katıldığı Balkan Savaşı'nın ardından İstanbul Ordu Kumandanlığı tarafından Beykoz Serviburun'daki esir kampına kumandan olarak görevlendirilen Hürkuş, havacılık alanındaki hedefi doğrultusunda Tayyare Makinist Mektebi'nde eğitim aldı.
Okuldan mezun olduktan sonra Birinci Dünya Savaşı sırasında Bağdat Cephesi'nde makinist olarak görev yapan Hürkuş, geçirdiği hafif bir kazanın ardından 1916 yılında İstanbul'a döndü. Bu süreçte pilotluk eğitimi alan Hürkuş, kısa süre sonra yeniden cephede görev aldı.
1917 yılında Kafkas Cephesi'nde bir Rus uçağını düşüren Vecihi Hürkuş, bu başarısıyla tarihe "düşman uçağını düşüren ilk Türk pilot" olarak geçti.
Bir uçuş sırasında yaralanarak zorunlu iniş yapan Hürkuş, Rus kuvvetleri tarafından esir alındı ve Hazar Denizi'nde bulunan, "Yılanlı Ada" olarak da bilinen Nargin Adası'na götürüldü. Ancak burada uzun süre kalmayan Hürkuş, esaretten kaçmayı başardı.